Ir al dentista sigue siendo uno de los gastos sanitarios que más preocupan a muchas familias en España. Entre la población migrante, incluidos miles de cubanos, existe además la idea de que prácticamente toda la atención dental debe pagarse en clínicas privadas.
La realidad es algo más compleja. Aunque los tratamientos más costosos continúan fuera de la cobertura pública, la Seguridad Social ya financia determinadas prestaciones bucodentales y el Gobierno acaba de aprobar una nueva inversión para ampliar ese acceso.
El Consejo de Ministros autorizó esta semana el reparto de 60,05 millones de euros entre las comunidades autónomas y el Instituto Nacional de Gestión Sanitaria (INGESA) con el objetivo de reforzar la atención dental dentro del Sistema Nacional de Salud.
No se trata de una ayuda económica que los ciudadanos puedan solicitar ni de un programa que permita acceder gratuitamente a cualquier tratamiento odontológico. Los fondos servirán para ampliar y consolidar servicios públicos ya existentes.
¿Qué cubre actualmente el dentista público en España?
La cartera común de salud bucodental incluye actuaciones preventivas, revisiones, diagnóstico precoz y tratamientos básicos para determinados grupos de población.
También están cubiertas las extracciones dentales cuando existe indicación clínica, además de otras intervenciones orientadas a preservar la salud oral y prevenir complicaciones mayores.
La atención pública presta especial atención a la prevención, la detección temprana de enfermedades y el seguimiento de pacientes que presentan necesidades específicas.
Sin embargo, los tratamientos más costosos siguen siendo mayoritariamente privados. Los implantes dentales, gran parte de las prótesis, la mayoría de los tratamientos de ortodoncia y los procedimientos con finalidad estética no forman parte de la cobertura general del Sistema Nacional de Salud.
Por esa razón, muchas personas continúan recurriendo a clínicas privadas cuando necesitan rehabilitar piezas perdidas o realizar tratamientos complejos.
Los mayores de 65 años ganan protagonismo
La nueva financiación aprobada por el Gobierno mantiene como grupos prioritarios a los menores de edad, las mujeres embarazadas, las personas con discapacidad y los pacientes con procesos oncológicos cervicofaciales.
Uno de los cambios más relevantes es el impulso a la incorporación progresiva de los mayores de 65 años.
Según los datos del Ministerio de Sanidad, la cobertura entre este grupo apenas alcanza actualmente alrededor del 3%. El objetivo es ampliar gradualmente el acceso a prestaciones bucodentales para una población que suele presentar mayores necesidades de tratamiento.
Por ese motivo, el 10% de los nuevos fondos se distribuirá teniendo en cuenta el peso de la población mayor de 65 años en cada comunidad autónoma.
Una información útil para quienes llegan a España
Cada año miles de cubanos se establecen en España y comienzan a familiarizarse con el funcionamiento de la sanidad pública. En materia dental, una de las confusiones más frecuentes es pensar que no existe ninguna cobertura fuera de las urgencias.
Aunque la atención odontológica pública sigue siendo más limitada que otras áreas sanitarias, la red pública sí ofrece prestaciones que muchas personas desconocen y que pueden evitar gastos importantes, especialmente en revisiones, prevención, diagnóstico y determinados tratamientos básicos.
Las comunidades autónomas tendrán hasta 2028 para ejecutar los nuevos fondos aprobados por el Gobierno y deberán informar periódicamente sobre el alcance de las prestaciones y el número de beneficiarios atendidos.
