Una familia cubana del sur de Florida vivió una amarga experiencia tras pagar miles de dólares por un viaje que nunca existió. Lo que parecía una oportunidad para reunirse con seres queridos terminó en fraude.
Una oferta que parecía real
El paquete incluía estadía en el Hard Rock Hotel & Casino Punta Cana y boletos de avión. La propuesta llegó a través de un amigo con una supuesta membresía vinculada al hotel.
Según contó Santiago Machado a Telemundo 51, pagaron cerca de 6,000 dólares por tres habitaciones.
“Pagamos alrededor de 6 mil dólares en tres habitaciones porque teníamos pensado traer familiares de Cuba hasta ahí hasta Punta Cana para que pasaran una semana con nosotros, los nietos”, explicó.
La comunicación se hizo por teléfono con personas que se presentaron como representantes del hotel. Todo parecía legítimo.
El engaño sale a la luz
La estafa se descubrió cuando otros conocidos, que habían pagado antes, intentaron viajar.
Al verificar, no existía ninguna reserva. Tampoco los boletos de avión.
“No existe la reservación, no existe, no existen los tickets de avión, no existe nada”, relató Machado.
Cuando intentaron reclamar, los supuestos vendedores dejaron de responder. En algunos casos, colgaban las llamadas.
“Volvieron a colgar el teléfono a la tercera y se estaban riendo detrás”, contó.
Más de diez personas cercanas a la familia también fueron víctimas del mismo engaño.
Golpe económico y emocional
El impacto no fue solo financiero. La familia había planeado reunir a parientes desde Cuba.
“Imagínense, las madres de nosotros lloraban cuando le dijimos que no podían, que era toda una estafa y que habíamos perdido el dinero”, dijo Machado.
Además, existe preocupación por el uso de datos personales entregados durante la supuesta reserva.
“Estas personas tienen todos los datos de nosotros, pasaportes, todo, yo creo que es bien delicado, además del dinero que se perdió”, advirtió.
Machado logró recuperar parte del dinero gracias a que pagó con tarjeta de crédito. Su banco inició una disputa mientras investiga el caso.
Decidió hacerlo público “precisamente para que no le pase a más nadie”.
Estafas de viajes en aumento
Los fraudes relacionados con paquetes vacacionales han crecido en los últimos años, sobre todo en zonas turísticas como Florida.
Cinthya Lavin, portavoz del Better Business Bureau, explicó cómo operan estos esquemas.
“Hemos visto muchas estafas, sobre todo en áreas que son vacacionales como la Florida o Las Vegas, que siempre tienen especiales”, señaló.
También alertó sobre el uso de identidades falsas.
“Hay estafadores y operaciones que roban la identidad de compañías legítimas, porque saben que con una compañía legítima tienen ese enganche”.
El organismo recomienda confirmar directamente con el hotel antes de pagar y usar tarjeta de crédito por su protección.
La advertencia más simple sigue vigente: si una oferta parece demasiado buena, probablemente no sea real.
